問診・視診・触診で原因を特定

顎関節症の原因は多岐にわたり、人によって異なります。当院では、まず丁寧な問診を行い、いつから症状があるのか、どのような時に痛むのか、生活習慣や癖などを詳しくお伺いします。視診では、顎の動きや開口量、顔の左右差を確認します。触診では、顎関節や咀嚼筋に触れて、圧痛や筋肉の緊張を調べます。

これらの検査を総合的に判断し、患者さん一人ひとりの原因を特定します。原因がわかれば、適切な治療方針を立てることができます。

生活習慣の改善指導

顎関節症の多くは、日常生活の中の癖や習慣が関係しています。頬杖をつく、片側だけで噛む、うつ伏せで寝る、スマートフォンを長時間見るといった習慣は、顎に負担をかけます。当院では、患者さんの生活習慣を見直し、顎への負担を減らすアドバイスを行っています。

ストレスも顎関節症の大きな要因です。ストレスを感じると、無意識に歯を食いしばることが多くなります。リラックスする時間を作ることや、意識的に力を抜くことの大切さをお伝えします。

マウスピースによる治療

歯ぎしりや食いしばりが原因の場合、マウスピース(ナイトガード)による治療を行います。就寝中に装着することで、歯や顎への負担を軽減します。マウスピースは保険適用で作製でき、患者さん一人ひとりの歯型に合わせて作ります。

マウスピースを装着することで、歯のすり減りを防ぎ、顎関節への過度な圧力を分散させます。継続的に使用することで、症状の改善が期待できます。

顎が痛む

顎の関節や、噛むときに使う筋肉(咀嚼筋)に痛みが生じます。特に、口を開けたり、硬いものを噛んだりするときに痛みを感じます。耳の前あたりやこめかみ、頬に痛みが広がることもあります。

口が開けにくい

正常であれば、指を縦に3本並べた幅(約4〜5cm)は口を開けられます。しかし、顎関節症では、痛みや関節の引っかかりにより、口を大きく開けられなくなります。指2本分も開かない場合は、顎関節症の可能性が高いです。

顎から音が鳴る

口を開け閉めするときに、「カクカク」「ポキポキ」「ジャリジャリ」といった音が鳴ります。これは、関節円板がずれていたり、関節の骨が変形していたりすることが原因です。音だけで痛みがない場合は、すぐに治療が必要とは限りませんが、経過観察が大切です。

これらの症状に加えて、頭痛、肩こり、首の痛み、耳鳴り、めまいといった症状が現れることもあります。顎の問題が全身に影響を及ぼすこともあるため、注意が必要です。

顎関節症の治療は、まず保存的治療(手術をしない治療)から始めます。多くの場合、保存的治療で症状は改善します。

生活習慣の改善

顎に負担をかける習慣を見直すことが、治療の第一歩です。問診で明らかになった患者さんの生活習慣や癖を一つひとつ確認し、顎への影響をご説明します。たとえば、無意識のうちに行っている姿勢や動作が、実は顎関節に大きな負担をかけていることがあります。

当院では、患者さんの日常生活に合わせた具体的なアドバイスを行います。仕事中の姿勢、食事の際の噛み方、就寝時の姿勢など、生活の中で改善できるポイントをお伝えし、無理なく続けられる方法をご提案します。これらの習慣を意識的に変えていくことで、顎への負担が減り、症状が軽減されます。

マウスピース(ナイトガード)による治療

歯ぎしりや食いしばりが原因の場合、マウスピースを作製します。就寝中に装着することで、歯や顎への負担を軽減し、関節や筋肉を休ませます。マウスピースは保険適用で作製でき、患者さん一人ひとりの歯型に合わせて作ります。

最初は違和感があるかもしれませんが、慣れれば快適に使用できます。継続的に使用することで、症状の改善が期待できます。